Использование переработанных пластиковых бутылок для создания материала, имитирующего камень, снижает выбросы углекислого газа, потребление энергии и воды при изготовлении рабочих поверхностей кухонных столешниц, похожих на камень.
Такие материалы, как искусственный кварц, керамика и другие твердые поверхности, часто используются для замены натурального камня в кухонных столешницах. Теперь появился новый экологически чистый материал, использующий щебень, скрепленный с переработанными пластиковыми бутылками, для создания упрочненной поверхности.
“Мы придумали способ производства кухонных столешниц, похожих на камень, с гораздо меньшим количеством сырья, используя переработанный ПЭТ в качестве более устойчивой альтернативы. В ходе проекта мы хотели улучшить его качество, в частности устойчивость к царапинам”, — объясняет координатор проекта SUSTONABLE Лоуренс ван Граафейланд, генеральный директор Innovative Stone Technologies (INNSTECH) в Нидерландах.
В начале 2-летнего проекта прототипом была неполированная поверхность, которую можно было использовать для стеновых панелей, но она не была достаточно прочной для интенсивного использования в качестве кухонных столешниц. Композиты, изготовленные из щебня, связанного вместе с другими материалами, используются для этой цели с конца 1980-х годов.
“У нас есть процесс, который гораздо более энергоэффективен, чем искусственный камень, керамика и другие твердые поверхности. По сравнению с аналогичными материалами, похожими на камень, мы поняли, что наше энергопотребление, углеродный след и водопотребление были намного лучше, чем у других”, — отмечает ван Граафейланд.
Запатентованный камень и переработанный пластик весят около трети традиционной поверхности, такой как искусственный камень, и используют только 50% сырья, но при этом имеют внешний вид, ощущения и свойства композитного камня. Использование переработанных пластиковых бутылок также делает их производство более дешевым и экологичным.
Традиционные каменные кухонные столешницы также толще и тяжелее, поэтому новый продукт легче транспортировать и устанавливать.
Разработка новых дизайнов для материала кухонных столешниц
В начале проекта был разработан только монохромный белоснежный прототип. В производственный процесс были внесены усовершенствования, чтобы сделать его более устойчивым к царапинам и пятнам, а также обеспечить широкий выбор цветов и дизайнов.
“Люди хотят что-то, имитирующее натуральный камень. Керамика и искусственный кварц имитируют камень, и мы хотели сделать то же самое. Нам это вполне удалось, хотя с некоторыми камнеподобными конструкциями, такими как мрамор, возникают проблемы. Мы все еще работаем над тем, чтобы поверхности кухонных столешниц больше походили на натуральный мрамор”, — объясняет ван Граафейланд.
“Наш продукт настолько успешен, что мы ведем переговоры с крупнейшим европейским производителем кухонь в Нидерландах”, — добавляет он, имея в виду Dekker, а также других. “Они увидели, что свойства материала хорошие, и могли бы вывести его на рынок в качестве нового типа материала”.
Производители кухонь считают, что потребители оценят экологичность как альтернативу более твердым рабочим поверхностям кухонных столешниц, говорит ван Граафейланд. “У нас хороший продукт, он хорошо выглядит, он приятен на ощупь”.
Запуск производства с одновременным внесением улучшений
Продолжаются работы по повышению устойчивости к царапинам до уровня искусственного камня. Были сделаны улучшения, отмечает ван Граафейланд. Он добавляет, что это было бы невозможно без финансирования ЕС, которое также покрывало дополнительное оборудование для улучшения свойств материала.
После успешного запуска процесса на пилотном заводе INNSTECH теперь ввела в эксплуатацию демонстрационную производственную линию, которая будет расположена в Турции. Начали поступать первые коммерческие заказы, в том числе от фирм, специализирующихся на кухонных столешницах, которые поставляют кухонные принадлежности в Европу.
